Chaos Rings II - REVIEW

Mi compra de un iPhone 4S fue muy acertada. Aunque mi modelo anterior ya podia correr algunas cosas de forma decente, mi saga de iOS favorita, Chaos Rings, no lucia al maximo su belleza debido a poder de procesamiento limitadisimo del iPhone 3G. Volvi a rejugar ambos Chaos Rings y los disfrute mucho mas con la velocidad como debe ser (las batallas son menos tediosas asi), y el sistema de juego se me hizo mas agil.

Obviamente me quede con ganas de mas Chaos Rings (cuyo review puedes ver al dar click aqui) cuando Square Enix anuncio el año pasado que preparaba la primer secuela numerada de su saga para telefonos celulares. Lamentablemente, luego de ese primer trailer ya no supimos mas nada del juego. Para calmar las ansias nos vendieron la precuela del juego original, Chaos Rings Omega (tambien puedes ver el review aqui) pero resulto ser casi igual que su antecesor en cuanto a gameplay, solo con una historia nueva (y muy buena cabe señalar).

Despues de eso silencio hasta el lunes de la semana pasada, cuando Square Enix libero un trailer de Chaos Rings 2, anunciando que el juego apareceria en un par de dias en la app store de Apple. Vaya que nos tomo por sorpresa, pues al parecer en SE no tienen buenos publirrelacionistas ni se concentran mucho en publicitar sus juegos de iPhone. Ya saben como soy, tenia unos 180 pesos en la appstore desde hace un tiempo, y complete lo que me faltaba con la poderosa, y lo descargue el mismo dia. Bien, pues hoy, a poco menos de una semana me lo eche completito, y ya puedo hablarles de este nuevo gran juego de Square Enix. A continuacion mis opiniones.

Graficos
Graficamente es superior a los juegos de iPhone, con graficos al nivel de los de Infinity Blade (callense trolls de Epic, necesitan ver el juego en accion) y claro, con algo mas de merito debido a la gran cantidad de enemigos realmente diferentes y animaciones que cada uno de ellos tiene. Las texturas lucen muy bien tanto en aliados como en enemigos, y los detalles en los personajes hacen lucir al juego despampanante.

Los escenarios siguen siendo solo imagenes estaticas de buena calidad, pero los escenarios en 3D y los modelos de personajes compensan ese detalle. Ademas, la variedad de locaciones para las peleas verdaderamente se dispara en este juego con respecto a sus precuelas. Chaos Rings 2 luce mas como un juego de PSP de ultima generacion, aunque por la interfaz del telefono y por el gameplay ya establecido por la saga, se siente un poco limitado... pero de que se ve genial, se ve genial. ponle especial atencion a los summons y a los awakenings (Limit Breaks del juego) para que te quedes con el ojo cuadrado.

Los diseños de personajes nuevamente son buenisimos. Se me hacia dificil que Square Enix superara a los personajes anteriormente creados para esta saga (desde Escher y Eluca, pasando por Cyllis y Rachel de ambos Chaos Rings anteriores ningun diseño de personajes para mi en cualquier juego ha superado a los de Chaos Rings) pero si no lo lograron superar, al menos los igualaron en calidad. El diseño fisico de personajes mantiene la linea de los anteriores, con personajes mas realistas, menos enfocados a la exageracion del anime japones que continua en boga, no se por que. Desde los detalles de sus retratos en conversaciones hasta sus modelos en 3D de batallas, espera ver en pantalla gran lujo de detalles en todos ellos. En verdad un verdadero trabajo de arte.

Lo mismo con los enemigos. Hay diseños que parecen algo genericos para la saga (y eso que ya teniamos ratas que parecian french poodles), pero basta ver enemigos un poco mas feroces escenarios adelante para sorprenderte en verdad. El grupo de 4 enemigos principales y los ultimos jefes son de lo mejor que he visto en mucho tiempo. En verdad que el equipo de arte de Square Enix, Media Vision y demas le echaron todos los kilos para hacer de este juego, uno de los que mejor direccion de arte han tenido.

Eso si, al igual que en los anteriores CR, los efectos visuales a veces quedan a deber. Como todo, hay animaciones buenisimas (los summons u ophanims es de lo mas vistoso del juego) y algunos ataques de jefes  estan al nivel de Final Fantasies recientes. Pero los ataques de tus personajes normalmente son unos destellos reciclados por aqui y por alla, y los ataques mas impresionantes duran poco. En si, las animaciones de personajes, habilidades y hechizos es una bolsa muy variada. Algunos buenos, algunos muy buenos, otros aburridos o sin chiste.

Finalmente, las peliculas con el engine del juego son muy buenas, y te meten en el juego mejor de lo que las de los otros CR lo hicieron.

Sonido
De nuevo el apartado de sonido vuelve a brillar.Noriyasu Agematsu vuelve a prestar su gran, grandisisisimo talento para la secuela. En esta ocasion decidio darle un giro al estilo musical. Continuan presentes los temas rapidos y estrepitosos para ciertos momentos, pero lo que sobresale de este OST son los temas tristes y los temas ominosos.

Ambos son usados en combates, ya sean los ominosos para el set de 4 enemigos principales del titulo, y los tristes con piano y un coro en el fondo ambos temas. Lo que logra es transmitirte el ambiente de tristeza y desesperacion de los personajes de una forma muy fuerte. Y hay un tema para cada maldita ocasion, y todos te haran sentir miserable en diferentes niveles. La conjuncion musical-guion-graficos es quiza la mas importante combinacion de toda la saga, y en verdad que es algo que debes jugar para entender.

Ademas de los varios temas con coro ominoso en el fondo, tenemos el tema principal del titulo, "Celestial Diva" cantada por Minori Chihara. La cancion se escucha en varias ocasiones de forma incompleta, pero es hasta una pelea importante cuando la escuchamos completa, y es una experiencia auditiva y visual unica. Se siente un poco popera realmente, y aunque no va tan de la mano con la atmosfera lugubre y de inseguridad del juego, es bueno ver a este compositor arriesgarse y hacer algo diferente a lo que hizo en los demas Chaos Rings.

Ah si, el juego tiene voice acting en japones y subtitulos en ingles, y el voice acting es de altisima calidad. Definitivamente un plus que pocos juegos de telefono te otorgan con esta calidad (y creanme, ya he jugado varios con voice acting y dan pena). Espera horas enteras de dialogo de calidad con este juego.

Gameplay
La saga Chaos Rings tiene un modelo muy elemental de jugarse, cosa que se medio mantiene en esta nueva entrega. La exploracion sigue siendo muy basica, en escenarios del todo lineales (incluso el ultimo con un par de obstaculos agregados que hay que limpiar) y que normalmente consisten de llegar del punto A al punto B, cumplir un objetivo (normalmente eliminando a un enemigo) y volver al salon principal (que se parece mucho a la Ark de los primeros CR) para continuar averiguando mas de la historia, hablar con tus compañeros, comprar armas, armaduras y accesorios y recuperar tu MP. Una vez hecho eso, se te asignara una nueva mision por el que orquesta la matanza en esta nueva locacion y deberas repetir hasta llegar a... los sacrificios.

Esta parte es el nucleo de la historia de CR y deberas hacerlo para poder terminar el juego. Basicamente llegara un punto en el juego donde debes matar a tus personajes uno a uno, para poder cumplir con los objetivos del juego. Darwin, el personaje principal, es el Nominador, y los 4 (bueno, 5) personajes adicionales, Li Hua, Conor, Marie y Araki son los candidatos. Se te da total poder de eleccion sobre cual vida terminar, y el orden en el que lo hagas afectara la historia y escenarios subsecuentes. Una vez elegido deberas encontrar en un escenario determinado el pilar de sacrificio, y finalmente terminar la vida del personaje elegido, para obtener su Sopia y su Ophanim (mas de eso adelante) y poder estar mas cerca de salvar a la tierra de su casi inevitable destruccion.

No esta mas decir que los personajes estan tan bien desarrollados, y su voice acting tan bien hecho que a lo largo de la historia sin duda te encariñaras con mas de uno, y si eres como yo, tomar la desicion de cual vida terminar sera muy dificil. Esto, junto con la musica y la crudeza de sus graficos, hacen de Chaos Rings 2 una experiencia como pocas, y definitivamente como ninguna otra en iPhone.

Siguiendo con el gameplay, las batallas siguen con lo basico de la saga: peleas de dos personajes tuyos contra un grupo de hasta 3 enemigos. Al inicio no tendras libertad de armar equipo, y se te asignaran dependiendo de las decisiones que tomes en la historia. Conforme pases ciertos eventos, podras elegir a tus compañeros.

A diferencia de los primeros CR, aqui si se nota la diferencia entre un equipo y otro. Darwin es el personaje balanceado, mientras que Li Hua y Araki son los personajes fuertes, y Conor y Marie son los magos (mas Marie que Conor, quien realmente no supe como clasificarlo). Aqui es mas necesario adaptar tus desiciones de combate segun los enemigos y los personajes que tengas en tu equipo: vuelven las opciones de combate "solo" y "pair" con sus mismas ventajas y desventajas. Tus personajes son en verdad fuertes con ataques fisicos? entonces si usa Pair! si uno es fuerte y el otro no, no veras gran mejora en su poder de ataque, cosa que lo diferencia de los demas titulos de la saga.

Nuevamente podemos hacer equipo para atacar con armas, magia o usar items juntos, asi que esa parte del combate sigue intacto. Siguiendo la regla de mejorar lo que puede ser un poco tedioso (en especial luego de dos juegos con gameplay casi identico), en SE decidieron volver a incluir el medidor de combate en la esquina superior izquierda, mismo que se llena poco a poco (con golpes criticos y ataques elementales compatibles) para darte solo un turno de ventaja contra el enemigo. Ademas de eso se creo una barra circular dentro del medidor, que con cada golpe recibido o dado, se llenara poco a poco. Esta tiene dos usos: El primero, si atacas SOLO, podras ejecutar Awakenings, que son los limit breaks del juego, y que obtendras conforme pasen ciertos eventos. Estos ataques son verdaderamente utiles y se ven geniales. El otro uso es invocar al Ophanim de uno de tus heroes sacrificados para atacar enemigos, o para darte estados beneficos o recuperar tu HP, dependiendo de cual Sopia equipes. La barra se vaciara conforme uses estos ataques pero es cuestion de llenarla para volverlos a usar.

Ahora, la Sopia. Llamados Genes en los primeros Chaos Rings, son cristalizaciones que tiran los enemigos o heroes sacrificados, pero aqui tienen que ver mas con el alma que con los material. Estos los equipas en tus heroes (hasta 3 por personaje, excepto Darwin, que ademas puede equipar la Sopia de un sacrificado) para obtener las habilidades del monstruo derrotado. Las sopias equipadas suben de nivel al ganar batallas (obtienes SP o Sopia Points) y te enseñaran nuevas habilidades, pasivas, de combate o de campo. Todo muy parecido a los juegos anteriores.

Se adereza todo esto con un sistema de combinacion de Sopias, que dependiendo de los colores equipados en tus personajes te daran bonus adicionales para los combates (mas HP, mas MP, etc). No es absolutamente necesario que entiendas o que le saques provecho a esta pequeña adicion, pero si es util.

Entonces, el flujo basico del juego es ese: Viajas a un calabozo, vences enemigos y recolectas su sopia, experiencia y OZ (dinero), vuelves a la base a comprar equipo y manipular a tus personajes, o hacer misiones alternativas (eliminar a un monstruo especial, recolectar items y entregarlos, etc), continuar hasta sacrificar a un personaje y repetir. Sencillo, basico, y puedes interrumpirlo en cualquier momento y retomar exactamente donde te quedaste con el boton Home del iPhone.

Historia
La historia de Chaos Rings 2 comienza con Darwin y Orlando en una mision en un bosque cercano a su pueblo, de donde son guardias. Una catastrofe ocurre cuando estan por volver a su pueblo, y todos sus compañeros son asesinados por extraños y viciosos monstruos. Al acercarse a su pueblo, ambos son teletransportados a un lugar desconocido y cerrado, y que definitivamente se ve demasiado avanzado para haber sido hecho por un ser humano.

Caminan hacia el centro de una plataforma y Darwin es detenido por una corriente de energia. Orlando, viendo que su casi hermano esta en peligro lo aleja de la corriente solo para quedar atrapado el. Darwin se levanta y toma su espada, como siendo controlado por algo o alguien, y mata a Orlando. Una enorme bestia aparece frente a el y pelean, y al ser derrotada esta ultima, el cuerpo de Orlando se cristaliza y flota lejos del alcance de Darwin.

Darwin es transportado a un salon mas, donde se encuentra Marie, hermana de Orlando, y otros 3 extraños, una joven de apariencia oriental llamada Li Hua, un hombre de mediana edad vestido de Samurai, y un joven de unos 13 años llamado Conor.

Marie se acerca a Darwin llorando y reclamando el motivo por el cual mato a Orlando. Darwin no responde nada y de repente todos lo ven como el villano. Un hombre aparece sobre ellos, flotando, junto con una chica bastante seria de nombre Lessica. El hombre de sombrero se hace llamar Bachs, y dice ser el protector de un ritual que toma lugar cada 1000 años, en el que el Nominador debe sacrificar a los 5 candidatos que fueron transportados junto con el a ese lugar, para fortalecer un sello que tiene aprisionado a un demonio que en un solo dia podria destruir el mundo entero. Su sello se ha soltado un poco y es por eso que el planeta estaba siendo atacado en ese instante.

El lugar en el que estan flota en el espacio exterior, sobre la tierra. Para detener la destruccion del planeta, Bachs arroja un rayo desde la nave hacia la tierra, misma que se detiene indefinidamente en el tiempo, esto con el fin ultimo de darle tiempo a los candidatos y al nominador de completar el ritual, ofreciendo las vidas de los primeros en sacrificio para sellar de nuevo al demonios, por ordenes del mismisimo Creador, o Dios.

Al conocer el destino que les depara a estas 5 personas, podran arriesgar sus vidas individuales para salvar a un planeta entero? todos tienen motivos para querer hacerlo y no, pero lamentablemente la desicion la tomaras tu como el Nominador... sera la unica forma de salvar al planeta de la destruccion? La vida de un planeta vale las vidas de 5 personas que moriran por tu propia espada? Que chingados piensa Dios? Encontraras las respuestas a estas y mas preguntas en esta increible historia a lo largo de mas de 20 horas de juego.

Conclusion
Chaos Rings 2 sigue la linea de los anteriores CR: es agil para jugarse, es sencillo de aprender con dificultad creciente, su presentacion es top notch, y la historia hara que se te apriete el corazon en varios momentos, poniendo a prueba tu humanidad (si no lloras al menos una vez eres un tonto) y tu compasion. Es una sensacion que ya habia logrado sentir gracias a los primeros Chaos Rings, y que agradezco poder volverla a sentir. El post game es buenisimo, y pone fin definitivo a esta entrega, y con un final que sin ningun lugar a dudas te dejara satisfecho. El precio puede ser alto (220.00 pesos) pero el juego lo vale, creeme que si. Aprovecha ahorita y compra los otros Chaos Rings con 70% de descuento tambien, y hazte con una de las mejores sagas en dispositivos portatiles!

CHAOS RINGS II : 9/10
+Historia sensacional
+Excelente presentacion
+Cambiaron los espantosos acertijos por habilidades de personajes en mapas
-El precio, es carisimo
-Puede ser muy parecido en combate a los demas CR